Cuando las primeras ráfagas de frío azotaron a Chicago, decenas de familias inmigrantes sin un lugar donde vivir fueron trasladadas de las nevadas calles de la ciudad hacia el sótano de la Iglesia Luterana del Buen Pastor, en un suburbio cercano.

La solución temporal de último momento, que se implementó alrededor de la 1 de la mañana del miércoles y que fue coordinada por voluntarios y funcionarios de los suburbios, se produjo en un momento en el que Chicago y otras ciudades han atravesado problemas para albergar a la creciente población de solicitantes de asilo antes de la llegada del invierno.

El alcalde Brandon Johnson ha propuesto instalar carpas acondicionadas para el invierno, como en Nueva York, y más refugios para albergar a los migrantes que duermen en cuarteles de policía, aeropuertos y calles. Pero voluntarios, iglesias y algunos concejales afirman que la respuesta es demasiado lenta e ineficaz.

"La buena voluntad y las obras benéficas no pueden solucionar problemas sistémicos", dijo Annie Gomberg, quien forma parte de una red de voluntarios que coordina la entrega de comida y ropa en los cuarteles de policía. "Se trata de una falta de infraestructura y de planeación".